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화는 인간이 가진 자연스러운 감정이며, 일반적인 상태에서는 밖으로 표현되면 몇 분, 몇 초도 지속되지 않습니다. 영화관에서 줄을 서고 있는데 새치기를 당하면 우리는 아마 그 사람에게 1분가량 화를 낼 것입니다. 자연스럽게 화를 내고 그것을 표현하면서 1분가량 지속하는 것은 나쁜 일이 아닙니다.
그러나 화를 폭발시키는 식으로 부적절하게 표현하거나 그것을 억제해서 쌓이게 할 때 문제가 발생합니다. 그렇게 되면 어던 상황에 대해 필요 이상으로 지나치게 화를 내거나, 아니면 전혀 화를 내지 않는 것으로 끝맺게 됩니다. 억압된 화는 단순히 사라지는 것이 아니라 해결되지 않은 채로 마음에 남습니다. 이 작은 화들을 그때그때 풀어주지 않으면 그것은 점점 커지다가 대개 엉뚱한 곳에서 폭발됩니다. 화가 쌓여서 생기는 또다른 문제점은 우리에게 상처를 준 사람들이 자신들의 행동에 책임을 질 준비가 되어 있는데도 우리는 그 사실을 받아들이려 하지 않는 것입니다. 잘못을 인정하는 상대방의 사과가 진실한 것을 알면서도 계속 화가 난다면 그것은 오래된 화입니다.
그리고 그것은 계속해서 모양을 바꾸어 예상하지 못한 방식으로 표현될 수 있습니다. 화를 내는 것이 잘못이라고 가르치는 가정에서 대부분의 사람들이 성장합니다. 또 어떤 이들은 아주 사소한 문제에도 크게 화를 내는 가정에서 자랍니다. 화내는 것과 같은 자연스러운 감정을 표현하기에 좋은 역할 모델을 갖지 못햇다는 것은 어찌 보면 놀랄 일이 아닙니다. 화가 나는 감정을 어떻게 다룰지 고민하는 대신, 우리는 그것의 정당성을 의심하고, 엉뚱한 곳에 화풀이하고, 무조건 억누르려고 노력합니다.
그러나 화를 내는 것은 정상적인 반응이며 알맞은 시간과 장소에서 적절하게 표현할 때는 매우 쓸모가 있습니다. 이를테면 , 화를 내는 환자들이 더 오래 산다는 사실이 많은 연구 결과를 통해 입증되었습니다. 그들이 자신의 감정을 잘 표현하기 때문인지, 그들이 화를 냄으로써 더 많은 보살핌을 받기 때문인지는 잘 모르겠습니다. 알다시피, 화를 내면 주위 사람들의 행동이 달라지고, 그럼으로써 주위 환경을 바로잡는 데 도움이 됩니다. 따라서 그것은 우리의 삶에 알맞은 경계선을 설정해 줍니다. 부적절하거나 폭력적인 방식으로 표현되지 않는 한, 화를 내는 것은 유익하고 건강한 반응입니다.
<인생수업> 중에서 |
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